América había pasado por tiempos turbulentos. En los años sesenta, hubo varios asesinatos de alto perfil, incluido el del presidente John F. Kennedy, el líder de los derechos civiles Dr. Martin Luther King y el senador Robert Kennedy. El propio Elvis había recibido amenazas de muerte. La más grave de las cuales fue durante la residencia de agosto en el International Hotel, después de que las cámaras de la película “That’s The Way It Is” se hubieran ido. Luego había estado la falsa alarma de bomba en Phoenix. América se había involucrado cada vez más profundamente en la Guerra de Vietnam, apoyando al Sur, mientras que la URSS apoyaba al Norte. Los hippies amantes de la paz organizaban protestas contra la guerra, y músicos como Bob Dylan creaban canciones con sentimientos antibelicistas.
Elvis, sin embargo, evitaba verse envuelto en conversaciones políticas al tratar con la prensa y esquivaba hábilmente tales preguntas durante las conferencias de prensa. A veces le preocupaba su propia seguridad y también la de su hija Lisa Marie, que sería considerada un objetivo ideal de secuestro. Por lo tanto, Elvis a menudo llevaba un arma y estaba bien protegido por su séquito, que constaba de hasta una docena de miembros, incluidos primos y amigos de Memphis o de sus años en el ejército. Cuando estaba de gira, su séquito contaba con el apoyo de policías locales. Elvis agradecía el apoyo de varias fuerzas policiales de todo el país y se tomaba el tiempo para agradecerles. Elvis entonces comenzó a coleccionar insignias de policía como recuerdos de sus diversos viajes. No era como si pudiera coleccionar recuerdos comunes en sus visitas a varias ciudades de América. Si tenía suerte, podría vislumbrar una vista de la ciudad mientras viajaba en una limusina entre el aeropuerto, el hotel y el lugar.
Por esta época, el presidente Nixon estaba orquestando una campaña contra las drogas ilegales en las calles y, en 1971, declararía que dichas drogas eran el "enemigo público número uno".
Después de una discusión con su padre sobre su último derroche navideño, que incluyó la compra de 10 Mercedes, Elvis abandonó Graceland y abordó un avión con destino a Washington, D.C., sin acompañante. Durante el vuelo a Washington, Elvis escribió una carta al presidente Nixon, apoyando su campaña, sugiriendo que le gustaría una insignia federal de la DEA para su colección y, a cambio, usaría su influencia para advertir a la juventud de la época sobre los peligros de las drogas callejeras.
Al llegar, Elvis llama a Jerry Schilling y Sonny West para que vengan a reunirse con él. La carta que Elvis escribió se la entrega a un miembro del personal de la Casa Blanca, Egil “Bud” Krogh, quien organiza la reunión entre Elvis y Nixon en la Oficina Oval.
Cuando Elvis y Nixon se reúnen, Elvis le presenta a Nixon un arma conmemorativa de la Segunda Guerra Mundial a cambio de la insignia federal de la DEA.
Elvis le pregunta al Presidente si sus hombres, que habían estado esperando fuera del Despacho Oval, podrían unirse a ellos, ya que les gustaría conocer al Presidente. Nixon accede, y Jerry Schilling y Sonny West se unen a la reunión. Nixon les regaló a ambos gemelos presidenciales. Después de que agradecen al Presidente, Elvis dice: “Sabe que ellos también tienen esposas, señor”. Jerry Schilling recordaría más tarde: “Ahí fue cuando supe que nadie podía decirle que no a Elvis. Tenía al Presidente corriendo por la Casa Blanca”.
