El nombre “Corniche” deriva de la palabra francesa para una carretera que discurre por el lado de un acantilado o montaña, “route à corniche”, que literalmente significa “carretera en una repisa”. “Corniche” es un derivado del italiano “cornice”, que significa “repisa”.
Las carreteras famosas de este tipo incluyen la “Amalfi Drive” que discurre por la Costa Amalfitana, al sur de Nápoles en Italia, entre Sorrento y Amalfi, la “Grande Corniche”, que discurre por la Costa Azul en el sur de Francia sobre el principado de Mónaco, y la “Corniche Ouest” en Senegal, frente a la costa atlántica en la ciudad capital de Dakar.
Rolls-Royce adoptó “Corniche” como el nombre del modelo de los derivados del Silver Shadow de dos puertas a partir de marzo de 1971.
El nombre “Corniche” ya lo había utilizado
Bentley y
También se produjo una versión Bentley del Corniche, aunque en números mucho menores. Se produjeron 63 versiones cupé y 77 descapotables del Bentley Corniche. La producción del Bentley descapotable finalizó en 1982, aunque el cupé continuó hasta 1984. Las versiones Bentley apenas diferían de los
El
El Corniche I estuvo en producción entre 1971 y 1987. Durante este período, hubo mejoras de ingeniería, incluyendo cambios de carburador antes del cambio a inyección de combustible en 1980, mejoras de suspensión para incluir autonivelación hidráulica, y los frenos de disco fueron reemplazados por frenos de disco ventilados. La distancia entre ejes se extendió 6 mm en 1974 y otros 11 mm en 1979. También se realizaron cambios cosméticos menores en el estilo exterior e interior. La capota operada manualmente se convirtió a operación eléctrica en 1980.
El coche se convirtió en un símbolo de estatus establecido. Entre sus propietarios famosos se encontraban Sir Paul McCartney, Frank Sinatra y Sir Tom Jones. El coche aparecía a menudo en programas de televisión y películas, incluyendo Beverly Hills, 90210, Dynasty y Dirty Rotten Scoundrels.
