Elvis teve um pequeno período de descanso após os concertos de Houston. Em 7 de abril de 1970, o Coronel Parker assinou um acordo com Jim Aubrey, o chefe da MGM, para o filme documentário de concerto “Elvis: That’s The Way It Is”, que seria filmado durante a terceira temporada de Elvis em Las Vegas, com início em agosto.
Elvis regressou ao RCA Studio B em Nashville para uma sessão de gravação de cinco dias entre 4 e 8 de junho. Gravou material suficiente para manter a RCA com álbuns e singles durante dois anos. Estes incluíram os álbuns “That’s The Way It Is”, “Elvis Country”, “Love Letters From Elvis” e “Elvis Now” e êxitos como “I’ve Lost You”, “You Don’t Have To Say You Love Me”, “Rags to Riches”, “I Really Don’t Want To Know” e “There Goes My Everything”. Em pouco menos de dezoito meses, gravou perto de oitenta canções nos estúdios American e RCA e mais, considerando as gravações ao vivo do The International.
O estrelato de Elvis estava no nível estabelecido nos anos 50, só que desta vez ele não estava envolvido na controvérsia do novo fenómeno do rock ‘n’ roll. As bandas dos anos sessenta, com a exceção ocasional, tinham vindo e ido, Roy Orbison estava num período de insucesso de gravação que durou vinte anos até pouco antes de morrer em 1988, e a maioria dos primeiros rock ‘n’ rollers que seguiram os passos de Elvis, ou tinham morrido em acidentes, desaparecido ou, no caso de Jerry Lee Lewis, envolvido em escândalo. Lewis reinventou-se, com sucesso moderado, como cantor country. O único outro membro do Million Dollar Quartet que ainda gozava de sucesso notável era Johnny Cash. Novos grupos estavam a emergir, e do Reino Unido, David Bowie e Elton John começavam a fazer sucesso, mas ninguém conseguia rivalizar verdadeiramente com The King.
Elvis iniciou os ensaios para o que foi agora anunciado como a sua “Temporada de Verão” em Las Vegas em julho, inicialmente com o seu grupo de ritmo, o núcleo do qual estava agora firmemente estabelecido. Glen D. Hardin estava agora ao piano, James Burton na guitarra solo, John Wilkinson na guitarra rítmica, Jerry Scheff no baixo elétrico, Ronnie Tutt na bateria, com Charlie Hodge na guitarra acústica e a cantar harmonias. Os ensaios foram realizados no estúdio da MGM em Hollywood, e desta vez foram filmados para o documentário. O conceito era que o filme documentaria como Elvis montava o seu espetáculo, experimentando seleções de canções com o grupo de ritmo, mudando-se para Las Vegas para se juntar aos cantores de apoio, The Sweet Inspirations e The Imperials Quartet, e depois com a orquestra Joe Guercio. O filme apresentaria uma seleção de atuações escolhidas dos espetáculos do início da temporada.
Ensaio com o grupo de ritmo no MGM Studio, Hollywood, julho de 1970.
A noite de estreia do Festival de Verão de Elvis de 1970 no Las Vegas International Hotel foi a 10 de agosto. As atuações foram filmadas durante os primeiros cinco dias do espetáculo, que decorreu até 5 de setembro. A noite de estreia é apresentada no primeiro elemento de performance. Cary Grant é uma das celebridades captadas pela câmara numa cabine perto da frente do palco. As luzes diminuem, a banda começa um ritmo que se assemelha ao da canção de “Jailhouse Rock” “ (You’re So Square) Baby I Don’t Care” misturada com “Blue Suede Shoes”, Elvis entra pelo lado e passeia pelo palco, acena ao público, pega na sua guitarra acústica Gibson e começa “That’s All Right”. Foi uma cena fielmente replicada por Austin Butler no filme de 2022 “ELVIS”, embora como uma representação da estreia de 1969.
O filme original apresenta entrevistas com fãs. Há também um especial sobre uma Convenção de Elvis, para a qual Elvis doou a bicicleta tandem que usou nos estúdios de cinema da MGM como prémio de rifa. O problema com estas inserções é que são demasiado frequentes e demasiado longas. O filme foi reeditado em 2001, com filmagens não utilizadas redescobertas em armazenamento em 1992. As inserções de fãs são omitidas e novas atuações de canções são adicionadas, incluindo “The Wonder of You”, “In the Ghetto” e “Don’t Cry, Daddy”. Todas as quais foram inexplicavelmente não utilizadas no filme original. A reedição tornou-se desde então a versão definitiva do filme, com várias versões em DVD a vender mais de 10 milhões de cópias em todo o mundo.
