एल्विस अपने करियर के सबसे सफल दौर में से एक का आनंद ले रहे थे। जब उन्हें नेशनल जूनियर चैंबर ऑफ कॉमर्स (द जेसीज़) द्वारा 1970 के दस उत्कृष्ट युवा पुरुषों में से एक के रूप में चुना गया, तो एल्विस को अत्यंत सम्मानित महसूस हुआ, और चूंकि उस वर्ष पुरस्कार समारोह मेम्फिस में आयोजित किया जा रहा था, एल्विस ने व्यक्तिगत रूप से भाग लेने का फैसला किया। यह एकमात्र अवसर था जब उन्होंने सार्वजनिक रूप से कोई पुरस्कार स्वीकार किया।
यह पुरस्कार 1930 के दशक से दिए जा रहे थे और इन्हें उन व्यक्तियों को सम्मानित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था जिन्होंने अपने क्षेत्र में महान उपलब्धियाँ हासिल की थीं, अमेरिका द्वारा पेश की जाने वाली मुक्त उद्यम की भावना को दर्शाने के लिए, और उन लोगों की सराहना करने के लिए जो मानवतावादी थे और समुदाय की सेवा करते थे। एल्विस एक स्पष्ट प्राप्तकर्ता थे, न केवल मनोरंजन उद्योग में उनकी सफलता के लिए, बल्कि दान में उनके द्वारा नियमित रूप से किए गए बड़े पैमाने पर अनदेखे योगदान के लिए भी। पिछले विजेताओं में केनेडी बंधु, हॉवर्ड ह्यूजेस और ओरसन वेल्स शामिल थे।
एल्विस प्रिस्किला के साथ आए थे।
पुरस्कार समारोह में भविष्य के राष्ट्रपति जॉर्ज एच. डब्ल्यू. बुश (सीनियर) द्वारा परिचयात्मक भाषण के साथ $2,000-प्रति-प्लेट रात्रिभोज शामिल था।
पुरस्कार स्वीकार करते हुए, एल्विस निम्नलिखित भाषण देते हैं:
“जब मैं बच्चा था, देवियों और सज्जनों, मैं एक स्वप्नद्रष्टा था। मैंने कॉमिक किताबें पढ़ीं, और मैं कॉमिक बुक का हीरो था। मैंने फिल्में देखीं, और मैं फिल्म का हीरो था। इसलिए, मैंने जो भी सपना देखा वह सौ गुना सच हुआ।
ये सज्जन वहाँ, ये वे लोग हैं जो परवाह करते हैं, समर्पित हैं। आप समझते हैं कि यदि यह संभव नहीं है कि वे स्वर्ग का राज्य बना रहे हों, तो यह वास्तविकता से दूर नहीं है।
मैंने जीवन में बहुत जल्दी सीखा कि: ‘बिना गीत के, दिन कभी खत्म नहीं होगा; बिना गीत के, आदमी का कोई दोस्त नहीं होता; बिना गीत के, सड़क कभी नहीं मुड़ेगी, बिना गीत के’। इसलिए, मैं गाना गाता रहता हूँ। शुभ रात्रि। धन्यवाद”।
