18 वर्षीय एल्विस प्रेस्ली को संगीत में गहरी रुचि थी। मेम्फिस में, उन्होंने ब्लूज़ और कंट्री दोनों के प्रभावों को अपनाया, एक गॉस्पेल समूह में शामिल होने की महत्वाकांक्षाएं रखीं, और विशेष रूप से द ब्लैकवुड ब्रदर्स में शामिल होने के इच्छुक थे।
18 जुलाई, 1953 को, एल्विस ने सन स्टूडियो में मेम्फिस रिकॉर्डिंग सर्विस में प्रवेश किया, जिसे अब आमतौर पर सन रिकॉर्ड्स के नाम से जाना जाता है, अपनी माँ के जन्मदिन के लिए एक रिकॉर्ड बनाने के बहाने। टिप्पणीकारों का सुझाव है कि एल्विस खुद को सुनना चाहते थे या खोजे जाना चाहते थे। उस दिन की रिसेप्शनिस्ट मैरियन कीस्कर ने एल्विस से पूछा कि वह किस तरह के गायक हैं। “मैं हर तरह का गाता हूँ”, एल्विस का जवाब था। जब उन्होंने पूछा कि वह किसके जैसे लगते हैं, तो उन्होंने प्रसिद्ध रूप से जवाब दिया, “मैं किसी के जैसा नहीं लगता।”
उन्होंने “माई हैप्पीनेस” और “दैट्स व्हेन योर हार्टचेस बिगिन” रिकॉर्ड किया और स्टूडियो से एक दो-तरफा एसीटेट लेकर चले गए। छोटी सी सत्र पूरा करने के बाद, स्टूडियो के मालिक सैम फिलिप्स ने मैरियन से उनका नाम नोट करने के लिए कहा। जैसे ही उन्होंने किया, मैरियन ने “अच्छी बैलाड सिंगर” नोट जोड़ा।
सैम फिलिप्स बी. बी. किंग, रूफस थॉमस और हाउलिन वुल्फ सहित ब्लैक कलाकारों को रिकॉर्ड करने के लिए जाने जाते थे। उनका सपना एक ऐसा श्वेत गायक खोजना था जिसमें ब्लैक ध्वनि और ब्लैक अनुभव हो, और सहयोगियों ने अक्सर सैम को यह कहते हुए उद्धृत किया कि यदि वह ऐसा कर सकते हैं, तो वह एक अरब डॉलर कमा सकते हैं।
मई 1954 में, सैम ने “विदाउट यू” नामक एक गीत का डेमो प्राप्त किया, जिसे रिकॉर्ड करने में उनकी रुचि थी, लेकिन गायक का पता नहीं लगा सके। मैरियन ने उन्हें एल्विस की याद दिलाई, और सैम ने मैरियन से एल्विस को बुलाने के लिए कहा। इसके बाद हुए सत्र का कोई संतोषजनक परिणाम नहीं निकला, लेकिन सैम ने एल्विस से अन्य सामग्री चलाने के लिए कहा जो वह जानते थे। इस बिंदु पर, सैम ने उन्हें गिटारवादक विनफील्ड “स्कोटी” मूर और बेसिस्ट बिल ब्लैक से संपर्क कराया, और तीनों से कुछ ऐसा बनाने के लिए कहा जिसे वह रिकॉर्ड कर सकें।
वे 5 जुलाई, 1954 को सन वापस गए। यह एक लंबा, झुलसा देने वाला दिन था, और कुछ भी ठीक नहीं लग रहा था। समूह और सैम हार मानने वाले थे, क्योंकि तब तक देर रात हो चुकी थी। एल्विस ने आर्थर “बिग बॉय” क्रूडअप के ब्लूज़ नंबर, “दैट्स ऑल राइट” को अकेले ही बजाना शुरू कर दिया, बस ब्रेक के दौरान गाने के साथ खिलवाड़ कर रहे थे कि घर जाना है या नहीं। स्कोटी और बिल ने देखा कि एल्विस क्या कर रहा था और उसे सहारा देना शुरू कर दिया, बेतरतीब ढंग से एक लय बना रहे थे, और बस मज़ाक कर रहे थे। सैम ने कंट्रोल रूम का दरवाज़ा खुला छोड़ दिया था और उन्हें यह पूछकर बाधित किया कि वे क्या कर रहे हैं। वे नहीं जानते थे, इसलिए सैम ने उनसे कहा, “ठीक है, पीछे हटें, शुरू करने की जगह ढूंढें और इसे फिर से करें।”
अगले कुछ मिनटों में, इतिहास बन गया। सैम को एहसास हुआ कि उसे वह मिल गया है जिसकी वह तलाश कर रहा था। दिनों के भीतर, रिकॉर्डिंग को डेवी फिलिप्स के “रेड हॉट एंड ब्लू” रेडियो शो पर बजाया गया। श्रोताओं ने फोन करके पूछा कि गायक कौन था, और गीत को बार-बार बजाया गया। सैम ने तिकड़ी को स्टूडियो में वापस बुलाया, और उन्होंने “ब्लू मून ऑफ केंटकी” रिकॉर्ड किया; अब, सैम के पास एक सिंगल था जिसे रिलीज़ किया जा सकता था।
शब्द तेजी से दक्षिण में फैल गया और जल्द ही एल्विस“ लुइसियाना हेराइड ”रेडियो कार्यक्रम और यहां तक कि“ ग्रैंड ओल ओप्री ”पर नियमित रूप से प्रदर्शन कर रहे थे, हालांकि बाद वाला कच्चा एल्विस, काले रिदम 'एन' ब्लूज़ और देश के संगीत के अपने मिश्रण की सराहना करने के लिए थोड़ा रूढ़िवादी था।
