एल्विस अगस्त से सितंबर की शुरुआत तक लास वेगास में वापस आ गए थे। इसी जुड़ाव के दौरान कर्नल पार्कर ने अपनी अब तक की सबसे महत्वाकांक्षी परियोजना की योजना बनाई, एक लाइव टीवी स्पेशल जिसे सैटेलाइट के माध्यम से दुनिया भर में प्रसारित किया जाना था। यह एल्विस के लिए वैश्विक संगीत कार्यक्रम करने का एक प्रमुख मनोरंजन पहला अवसर होगा। एल्विस विदेश में दौरे करने में रुचि व्यक्त कर रहे थे, जापान और यूके जैसे स्थानों का दौरा कर रहे थे। हालांकि, उस समय उन्हें पता नहीं था, कर्नल पार्कर एक डच अवैध अप्रवासी थे जिनके पास कोई अमेरिकी पासपोर्ट नहीं था। इसलिए, पार्कर के लिए, एल्विस के साथ विदेश में दौरा करना बहुत समस्याग्रस्त होगा।
मूल रूप से, नवंबर 1972 के दौरे के अंत के लिए संगीत कार्यक्रम निर्धारित किया गया था। हालांकि, एमजीएम ने उस समय "एल्विस ऑन टूर" को सामान्य रिलीज के लिए निर्धारित किया था, इसलिए इसे जनवरी 1973 में, एल्विस के अगले लास वेगास निवास से पहले, संगीत कार्यक्रम को स्थानांतरित करने का निर्णय लिया गया। शो के लिए, एल्विस एक ऐसा पहनावा चाहते थे जो अमेरिका का प्रतीक हो। बिल बेलेव, 1968 के टीवी स्पेशल के बाद से एल्विस के मंच परिधान के डिजाइनर, ने प्रतिष्ठित "अमेरिकन ईगल" सूट का निर्माण किया। तीन केप और तीन बेल्ट के साथ दो जंपसूट बनाए गए थे। प्रत्येक को एक अमेरिकी ईगल के पैटर्न में रत्नों से जड़ा गया था। मूल केप का कभी इस्तेमाल नहीं किया गया क्योंकि यह पिंडली की लंबाई का था और बहुत बोझिल साबित हुआ। जंपसूट की कीमत $65,000 प्रत्येक, हिप-लेंथ केप $8,000 प्रत्येक, और बेल्ट $2,650 प्रत्येक बताई जाती है। जब एक साथ रखा जाता है, तो पहनावा का वजन 70 पाउंड (32 किग्रा) से अधिक बताया जाता है। एक बेल्ट हवाई 50 अभिनेता जैक लॉर्ड को दी गई थी, इसलिए बिल बेलेव को जल्दी में एक और बनाना पड़ा। कहा जाता है कि जंपसूट में से एक दूसरे से थोड़ा बड़ा है। यह वह है जिसका उपयोग 12 जनवरी को पूर्वाभ्यास संगीत कार्यक्रम में किया गया था, और जिसे एल्विस कभी-कभी 1974 तक पहनते थे।
शो से पहले के साक्षात्कारों में, एल्विस उपक्रम के पैमाने से बहुत अच्छी तरह वाकिफ थे। जबकि लाइव सैटेलाइट प्रसारण पहले भी किए गए थे, वे राष्ट्रपति के भाषण जैसी चीजों को कवर करने के लिए थे। और जबकि वे इक्कीसवीं सदी के करीब आने पर काफी नियमित हो जाएंगे, यह एक मनोरंजन कार्यक्रम के लिए पहला था, खासकर एक जो पूरी तरह से एक व्यक्ति पर केंद्रित था। एल्विस ने कहा, "इसे समझना बहुत मुश्किल है।"
शो की तैयारी में, एल्विस ने अधिक बार व्यायाम किया और वह जो खाते थे उसके बारे में अधिक सावधान थे, और कहा जाता है कि उन्होंने प्रिस्क्रिप्शन दवाओं पर अपनी निर्भरता समाप्त कर दी थी। नतीजतन, जब एल्विस मंच पर उतरे, तो वह अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में थे।
शो का महत्व इतना था कि 12 जनवरी, 1973 को रिहर्सल कॉन्सर्ट को फिल्माने का फैसला किया गया, ताकि तकनीक के साथ कुछ भी गलत होने की स्थिति में एक बैकअप तैयार रहे। हमेशा की तरह, उन्होंने दर्शकों को एक आरामदायक प्रदर्शन से मंत्रमुग्ध कर दिया, जिसमें ऐसे गाने भी शामिल थे जिनका उन्होंने पहले इस्तेमाल नहीं किया था। रिहर्सल कॉन्सर्ट से कुछ चीजें सामने आईं, पहला यह पहचाना गया कि तीन और गानों के लिए समय था, इसलिए वास्तविक प्रसारण के लिए, “जॉनी बी. गूडे”, “आई कांट स्टॉप लविंग यू” और “लॉन्ग टॉल सैली” और “होल लोट्टा शेकिन’ गोइन’ ऑन” का एक मेडली जोड़ा गया। साथ ही, रिहर्सल प्लेबैक देखते हुए, एल्विस ने मुख्य कार्यक्रम के लिए अपने बाल थोड़े काटने का फैसला किया।
महंगे कॉस्ट्यूम के अलावा, निर्माता,मार्टी पासेटा, ने नियॉन लाइटों वाला एक स्टेज तैयार किया जिसमें एल्विस का सिल्हूट दिखाया गया था, जिसे रॉक नंबरों के दौरान चालू और बंद किया जा सकता था, और उनके नाम को कई भाषाओं में फ्लैश किया गया था, जो शो की वैश्विक प्रकृति को दर्शाता था। स्टेज में एक केंद्रीय रैंप भी था जो दर्शकों में फैला हुआ था, जहाँ एल्विस स्कार्फ बाँटते थे।
सेटलिस्ट में सामान्य से अधिक नाटकीय गाथागीत का प्रभुत्व था, जिनमें से कुछ नए थे। यह जानबूझकर किया गया था, यह देखते हुए कि कॉन्सर्ट का एक लाइव एल्बम भी रिकॉर्ड किया जा रहा था और उसे “मैडिसन स्क्वायर गार्डन” एल्बम से कुछ अलग पेश करने की आवश्यकता थी, जो हाल ही में बहुत अच्छा प्रदर्शन कर चुका था। कुछ लोग, पीछे मुड़कर देखते हुए, यह मानते हैं कि कुछ गाने एल्विस की आंतरिक भावनाओं को दर्शाते होंगे, क्योंकि एल्विस ने अगस्त 1972 में प्रिसिला से तलाक के लिए अर्जी दी थी। जैक लॉर्ड, जिन्होंने शो में भाग लिया था और जिनका उल्लेख एल्विस ने “मेरे पसंदीदा अभिनेताओं में से एक” के रूप में किया था, ने बाद में एल्विस को बताया कि उन्होंने पहले कभी इतना नाटकीय संगीत नहीं सुना था।
6,000 सीटों वाले होनोलूलू कन्वेंशन सेंटर में टिकटों का कोई निश्चित मूल्य नहीं था। इसके बजाय, प्रशंसकों से उस रात जितना वे वहन कर सकते थे, भुगतान करने के लिए कहा गया था। कॉन्सर्ट की आय कुईओकलानी ली कैंसर फाउंडेशन को दान कर दी गई थी। ली, जिनकी हाल ही में कैंसर से मृत्यु हो गई थी, ने “आई विल रिमेम्बर यू” गीत लिखा था, जिसे एल्विस ने 1966 में रिकॉर्ड किया था और शो में गाया था। दान का लक्ष्य $25,000 था। हालाँकि, $75,000 प्राप्त हुए। इसने हवाई में एल्विस की लोकप्रियता को और मजबूत किया, और आज उस शो के दौरान एल्विस को दर्शाती एक प्रतिमा एरिना के बाहर खड़ी है।
उस रात गाए गए गाने थे:
- ओपनिंग: देन फ्रॉम 2001: ए स्पेस ओडिसी
- सी सी राइडर
- बर्निंग लव
- समथिंग
- यू गेव मी ए माउंटेन
- स्टीमर रोलर ब्लूज
- माई वे
- लव मी
- जॉनी बी. गूडे
- इट्स ओवर
- ब्लू स्वेड शूज़
- आई एम सो लोंसम आई कुड क्राई
- आई कांट स्टॉप लविंग यू
- हाउंड डॉग
- व्हाट नाउ माय लव
- फीवर
- वेलकम टू माय वर्ल्ड
- सस्पिशियस माइंड्स
- आई विल रिमेम्बर यू
- मेडली: लॉन्ग टॉल सैली / होल लोट्टा शेकिन’ गोइन’ ऑन
- एन अमेरिकन ट्रिलॉजी
- ए बिग हंक ओ’ लव
- कांट हेल्प फॉलिंग इन लव
“एन अमेरिकन ट्रिलॉजी” के अंत में, एल्विस पल में खो गए और उन्होंने अपनी बेल्ट खोलकर दर्शकों में फेंक दी। फिर, जब उन्होंने “कांट हेल्प फॉलिंग इन लव” के साथ समाप्त किया, तो उन्होंने अपने गले के पीछे से उस केप को उतारने के लिए हाथ बढ़ाया जिसे उन्होंने “ब्लू हवाई” से गाने का परिचय देते समय पहना था, और वह भी दर्शकों में फेंक दी गई।
लाइव शो को जापान में 37.8% टीवी दर्शकों, फिलीपींस में 91.8%, हांगकांग में 70% और कोरिया में 75% ने देखा। यह शो ऑस्ट्रेलिया, थाईलैंड, दक्षिण वियतनाम और अन्य देशों में गया, जिसमें 30 यूरोपीय देश शामिल थे, जहाँ इसे समय विलंबित किया गया था। यह दावा किया गया था कि 1.5 अरब लोगों ने शो देखा था, जो किसी एकल कलाकार के लिए इतिहास का सबसे बड़ा टीवी दर्शक वर्ग था। इसे 1969 में चंद्र लैंडिंग देखने वाले लोगों से अधिक लोगों ने देखा।
अमेरिका में, यह शो 4 अप्रैल, 1973 को प्रसारित हुआ, जिसमें अतिरिक्त गाने डाले गए, मुख्य रूप से “ब्लू हवाई” फिल्म से, और इसने टीवी देखने वाले दर्शकों का 51% आकर्षित किया।
यह एल्बम यूएस बिलबोर्ड 200 एल्बम चार्ट में भी शीर्ष पर रहा।
यह एक ऐतिहासिक सफलता थी और आज भी इसका आनंद लिया जाता है, बेहद सफल डीवीडी और ब्लू-रे प्रस्तुतियों के माध्यम से और इसे अक्सर टेलीविजन पर प्रसारित किया जाता है। उस समय लोग यह नहीं जानते थे कि, हालांकि अभी और भी सफलता आनी बाकी थी, यह दुनिया के लिए एल्विस को अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में देखने का आखिरी मौका होगा।
