L'Amérique avait traversé des périodes turbulentes. Dans les années soixante, plusieurs assassinats de haut niveau ont eu lieu, notamment ceux du président John F. Kennedy, du leader des droits civiques Dr Martin Luther King et du sénateur Robert Kennedy. Elvis lui-même avait reçu des menaces de mort. La plus grave d'entre elles a eu lieu lors de sa résidence en août à l'International Hotel, après le départ des caméras du film « That’s The Way It Is ». Il y a eu ensuite le canular de la bombe à Phoenix. L'Amérique s'était de plus en plus impliquée dans la guerre du Vietnam, soutenant le Sud, tandis que l'URSS soutenait le Nord. Les hippies pacifiques manifestaient contre la guerre, et des musiciens comme Bob Dylan créaient des chansons aux sentiments anti-guerre.
Elvis évitait cependant de s'engager dans des conversations politiques lorsqu'il traitait avec la presse et esquivait habilement de telles questions lors des conférences de presse. Il était parfois préoccupé par sa propre sécurité ainsi que celle de sa fille Lisa Marie, qui pourrait être considérée comme une cible idéale pour un enlèvement. Ainsi, Elvis portait souvent une arme et était bien protégé par son entourage, qui comptait jusqu'à une douzaine de membres, y compris des cousins et des amis de Memphis ou de ses années d'armée. En tournée, son entourage était soutenu par des policiers locaux. Elvis appréciait le soutien des différentes forces de police du pays et prenait le temps de les remercier. Elvis a alors commencé à collectionner des insignes de police comme souvenirs de ses divers voyages. Ce n'était pas comme s'il pouvait collectionner des souvenirs ordinaires lors de ses visites dans diverses villes d'Amérique. S'il avait de la chance, il pouvait apercevoir un site de la ville en roulant en limousine entre l'aéroport, l'hôtel et le lieu de spectacle.
À cette époque, le président Nixon orchestrait une campagne contre les drogues illicites dans les rues et déclarerait, en 1971, que ces drogues étaient « l'ennemi public numéro un ».
Après une dispute avec son père au sujet de ses dernières dépenses de Noël, qui comprenaient l'achat de 10 Mercedes, Elvis quitta Graceland et embarqua seul dans un avion à destination de Washington, D.C. Pendant le vol vers Washington, Elvis écrivit une lettre au président Nixon, soutenant sa campagne, suggérant qu'il aimerait un badge de la DEA fédérale pour sa collection, et en retour, il utiliserait son influence pour avertir la jeunesse de l'époque des dangers des drogues dans les rues.
À son arrivée, Elvis demande à Jerry Schilling et Sonny West de venir le rencontrer. La lettre qu'Elvis a écrite est transmise à un membre du personnel de la Maison Blanche, Egil « Bud » Krogh, qui organise la rencontre entre Elvis et Nixon dans le Bureau Ovale.
Quand Elvis et Nixon se rencontrent, Elvis offre à Nixon un pistolet commémoratif de la Seconde Guerre mondiale en échange du badge de la DEA fédérale.
Elvis demande au Président si ses hommes, qui attendaient devant le Bureau Ovale, pouvaient se joindre à eux, car ils aimeraient rencontrer le Président. Nixon accepte, et Jerry Schilling et Sonny West se joignent tous deux à la réunion. Nixon leur offre une paire de boutons de manchette présidentiels. Après qu'ils aient remercié le Président, Elvis dit : « Vous savez qu'ils ont aussi des femmes, monsieur. » Jerry Schilling se souviendra plus tard : « C'est à ce moment-là que j'ai su que personne ne pouvait dire non à Elvis. Il avait le Président à ses pieds à la Maison Blanche. »
