Sidonia V. Antal
Auteur de « When The Forest Held Its Breath » – interviewée le 10 septembre 2025.
Sidonia est originaire de Hongrie et « Quand la forêt retenait son souffle » est le premier livre de Sidonia en anglais. Sidonia a précédemment remporté le Championnat national d’écriture de best-sellers de Hongrie et, en plus d’être auteur, Sidonia est journaliste.
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Pourriez-vous nous parler du Championnat national d’écriture de best-sellers de Hongrie, que vous avez remporté ?
J’ai découvert l’annonce du concours tout à fait par hasard, à une époque où je n’écrivais pas encore professionnellement. Comme j’adorais déjà lire et écrire pendant mon temps libre, j’ai pensé que j’allais tenter ma chance. Le concours n’exigeait pas la soumission d’un livre entièrement terminé, j’ai donc rapidement écrit l’idée qui me trottait dans la tête à l’époque et je l’ai envoyée. Fait intéressant, un autre concours a été lancé presque en même temps par un éditeur de journaux. Je me suis dit, pourquoi ne pas participer à celui-ci aussi ? Je l’ai fait. Les deux éditeurs ont annoncé leurs résultats à peu près en même temps : j’ai remporté le concours de l’éditeur de livres, tandis que je n’ai pas remporté celui du journal. Cependant, ils ont tellement aimé mon style qu’ils m’ont proposé un poste de journaliste à la place. Ma vie a changé du jour au lendemain — j’ai commencé à travailler sur mon propre livre (le grand prix du concours d’édition), tout en devenant écrivaine dans un quotidien de Budapest en tant que débutante complète, apprenant tout sur le tas. C’était certainement la fosse aux lions, mais heureusement, je n’ai pas coulé. Ce que j’ai perdu, cependant, c’est le sommeil — ce semestre-là, je n’ai presque pas dormi. Néanmoins, cela en valait absolument la peine.
Votre premier livre en hongrois était-il aussi un thriller ?
Non. Ce roman était une fiction légère pour femmes. Ce n’est pas entièrement loin de moi, même maintenant, mais avec mon deuxième livre, j’ai voulu montrer une autre facette de moi-même. Et bien que « Quand la forêt retenait son souffle » soit fondamentalement un thriller, il conserve la même légèreté, la perspective féminine et l’humour pince-sans-rire.
Pourquoi avez-vous choisi de publier en anglais cette fois-ci, et non en hongrois ?
La Hongrie est un très petit pays, avec moins de 10 millions d’habitants, et le hongrois est une langue que nous parlons uniquement. Cela signifie que le lectorat est plutôt limité, et je voulais partager mon histoire avec un public plus large. Bien que ce roman ne soit pas publié en hongrois, il sera également disponible en allemand sur Amazon à partir d’octobre 2025.
Avez-vous un auteur ou un livre préféré qui vous a inspiré pour écrire « Quand la forêt retenait son souffle » ?
Si je devais en souligner un, ce serait sans aucun doute Leslie L. Lawrence, un écrivain hongrois très populaire. Ses romans sont très différents des miens à bien des égards, mais son style et sa narration m’ont certainement inspiré. C’est un auteur merveilleux qui écrit encore activement dans la quatre-vingtaine.
Le livre se termine d’une manière qui suggère qu’une suite pourrait arriver. Est-ce vrai ?
Oui, les filles se retrouveront bientôt dans de nouvelles aventures. J'ai toujours aimé les histoires qui fonctionnent à la fois comme une série et comme des romans autonomes. J'ai déjà quelques idées, mais pour l'instant, je dirai seulement que Nora se dirige vers une aventure beaucoup plus dangereuse qu'auparavant, et – comme toujours – elle trouvera un moyen plutôt peu conventionnel de s'en sortir.
Je comprends que vous n'utilisiez le nom Sidonia que pour votre écriture de fiction. Puis-je vous demander pourquoi vous avez choisi ce nom en particulier ?
Mon prénom d'origine est Viktoria. Cependant, mon père m'appelait souvent Sidonia en plaisantant à cause de la façon dont les deux noms sonnaient ensemble. Quand j'ai décidé de séparer un peu mon moi romancière de mon moi journaliste et privé, ce nom m'est immédiatement venu à l'esprit. Puisque mon père est décédé, l'utiliser me semble aussi une façon d'honorer sa mémoire.
