La Historia Detrás del Episodio
Todo autor tiene algunos capítulos inesperados en su vida. El mío incluye una aparición adolescente en Blue Peter, algo que nunca pensé que revisitaría décadas después.
Cómo Sucedió
Comenzó en el verano de 1987, justo después de que termináramos nuestros exámenes de O-level. Aquellos de nosotros que nos quedamos para los A-levels regresamos a la escuela para una semana de inducción llena de diversas actividades.
Una de esas actividades se centró en una competición de la Universidad de Leeds: construir el puente más ligero posible que pudiera soportar una bolsa de 1 kg de azúcar. Rápidamente se convirtió en una broma recurrente que este era exactamente el tipo de cosa que terminaría en Blue Peter, el programa de televisión infantil de larga duración de la época.
La broma se hizo realidad cuando mis amigos me sacaron de mi clase de Matemáticas de A-level diciendo que la escuela había recibido una llamada de los productores. Querían presentar la competición en el programa y preguntaron si nos gustaría participar.
El episodio se emitió en directo en enero de 1988.
En el Día
Mis amigos y yo, acompañados por un profesor de Física, viajamos de Sheffield a Londres en tren. En el Television Centre, nos presentaron al productor y a los presentadores, nos dieron un tour por el edificio y participamos en los ensayos para la emisión en directo.
Todo salió bien. Cada puente soportó con éxito la bolsa de 1 kg de azúcar durante todo el día.
Tuve la tarea de colocar la bolsa de azúcar en nuestro puente durante el programa en directo. La mejor manera de describir lo que sucedió es simplemente mostrar el clip.
Creo que la difunta Caron Keating, que presentó el segmento, se sintió secretamente aliviada de que algo se rompiera; hizo que fuera una sección más entretenida.
Y si alguna vez has visto un segmento de cocina en televisión y te has preguntado a qué sabe la comida, puedo confirmar que el plato de pasta de Mark Curry, que probamos al final del programa, ¡se había enfriado mucho!
Mientras esperábamos un taxi después, el difunto comediante Mel Smith se acercó, charló con nosotros y nos firmó autógrafos. Recuerdo haber pensado que debía acabar de salir del pub.
Mirando Atrás Ahora
En aquel entonces tenía el pelo castaño oscuro y espeso. Internet no existía. Las redes sociales no existían. La computación personal estaba dominada por Amstrad. En el Reino Unido, solo había cuatro canales de televisión.
El Lamborghini Countach y el Ferrari Testarossa eran los superdeportivos de elección. Timothy Dalton acababa de completar su primera película de James Bond. Madonna, Whitney Houston, Michael Jackson y Bon Jovi se encontraban entre los mayores actos musicales, y los discos compactos estaban reemplazando al vinilo y al casete.
La tecnología avanzaba, pero no a la velocidad que vemos hoy.
Quizás el clip explica por qué me convertí en ingeniera de software en lugar de ingeniera estructural.
Los Ganadores de la Competición
Las ganadoras generales de la competición de la Universidad de Leeds fueron las chicas de Leeds, el único equipo femenino en la final. Como se muestra en el clip de noticias de Calendar, su puente soportó más de cuatro veces el peso objetivo, aunque no era el más ligero. En esto nos equivocamos; nos centramos enteramente en hacer el puente más ligero posible, pero al hacerlo, comprometimos su integridad estructural. Fueron pioneras de la época, promoviendo la ingeniería y la ciencia para las niñas mucho antes de que la divulgación STEM se generalizara.
A menudo me pregunto qué caminos profesionales siguieron ellas y los otros concursantes. Hoy, todos tendríamos unos 50 años, excepto la más joven.
Recuperando Los Clips
La emisión original fue grabada en VHS por mi familia. Hace unos doce años, la transferí a DVD.
Tengo una pila de DVDs que grabé de la televisión a lo largo de los años, y al ver uno recientemente, me di cuenta de que era el disco que contenía el episodio de Blue Peter.
Para crear los clips para este sitio, copié los archivos VOB del DVD a Microsoft Clipchamp y los exporté como MP4. El clip principal todavía pesaba más de 900 MB, así que usé un paquete de software llamado HandBrake para comprimirlo en un formato lo suficientemente pequeño como para subirlo a la biblioteca multimedia del sitio web.
Reflexiones Finales
Es curioso cómo un momento en el que apenas piensas a los 17 años puede convertirse en una historia que vale la pena compartir décadas después. Revisitar este clip ha sido un recordatorio de cuánto ha cambiado el mundo, y de cómo algunos recuerdos permanecen maravillosamente vívidos.
J K Mullins
The Book Hook Online
4 de agosto de 2026.
Si disfrutas de estas visiones del pasado, mi libro de memorias Memorias de una fan de Elvis explora muchos más momentos que moldearon mi vida.
He sido fan de Elvis desde mi infancia, desde que tengo uso de razón. Algunos de estos recuerdos son anteriores a que empezara la escuela primaria, que habría sido en septiembre de 1975, a la edad de cinco años.
Soy del Reino Unido y conocí a Elvis a través de mi madre y mi tía. Se podría decir que ser fan de Elvis es algo que se hereda. Al asistir hoy a eventos relacionados con Elvis, observo que este fenómeno todavía se aplica, al igual que entonces, cuando noto que jóvenes fans asisten con sus familias.
A lo largo de los años he leído muchos libros sobre Elvis, he visto muchas películas, documentales, he asistido a conciertos, he comprado muchos discos y he visitado su lugar de nacimiento en Tupelo y, por supuesto, su casa en Memphis, Graceland. Se ha escrito mucho sobre Elvis, y tuve la idea de contar la historia de un fan de Elvis.
La historia está documentada con mis propias fotografías personales de mi colección de memorabilia, fotografías tomadas en eventos y en mis viajes, incluidas las fotografías tomadas en Graceland, donde se permite a los visitantes tomar sus propias fotografías, aunque no se permite filmar. Se me ocurrió que no todo el mundo puede coleccionar o viajar tanto como yo, así que, especialmente para esos fans de Elvis, espero que disfruten de "Memorias de un fan de Elvis".
J K Mullins.
Deja una respuesta